在宋朝就對纏足有詳細的記載。從工法、腳掌大小，美感（三寸金蓮，四寸銀蓮等）都有完整的定義。雅士對小腳為之瘋狂，女人對小腳趨之若鶩。跟刺青、穿洞等其他常見的身體修改(body modification)比起，纏足對生存有直接的影響（例如地震逃生），怎麼還會如此盛行？根據Wikipedia，清咸豐年間的紀錄「京師內城民女，不裹足者十居五六，鄉間不裹足者十居三四。」
很多西方學者認為這個陋習就是物化女性，男人控制女性的代表。但訪問起現代僅存的少數纏足女性，也不難聽出她們口氣中的對吃苦的自豪和雙足的驕傲。
除了嬌小玲瓏就是美、小足走路娥娜多姿之外，纏足意味著該女性必須被「伺候」。被「伺候」在華人女性眼裡（直到今時今日）是至高無上的榮譽，所謂的「好命」。寧在AUDI上哭泣、也別在TOYOTA上放空。與這些華貴的事物沾上點邊，總好過平庸過一生。如何「得寵」，被養著、寵著、伺候著、服侍著，轉眼成了值得鑽研力行的目標。
中文的「寵愛」一詞有正面意義，但英文最相近的詞卻是spoil，另外更有腐壞、損壞的含義。「得不到的永遠在騷動，被偏愛的都有恃無恐。」仗著溺愛所揮霍的任性，多誘人，怎麼會是負面詞呢？西方文化也有拜金女以及「寵妾」，但鼓勵透過外表（打扮）、行為（撒嬌）得寵爭寵，卻也是華人文化（或泛儒家文化）特別強烈的集體認知。武則天和慈禧（和甄嬛），哪個不是透過寵愛得權，改變了自己的命運。
當社會打壓女性教育及自主性，女人就換了個方法，在這不平等的遊戲規則之中得利。久而久之也見怪不怪了，甚至將扣上一個「文化」和「傳統」的大帽子，繼續遵循。
在有所求的女性眼中，纏足不過是另一個得寵的手段罷了。何謂女權？若女人的權力，本來就是建立在男人的寵愛上，那纏足的發展便合情合理。舊時代的女性似乎沒意識到「自愛」是每個人與生俱來的能力，無需靠他人施捨，也不能被誰搶奪。但被寵愛，好像還是甜一點，爽一點。為了得到這童話般的結局，纏個足又算什麼呢？
